Ya con unos cuantos kilómetros en suelo americano a nuestras espaldas, escribimos con algo de conocimiento sobre una de las cosas que más nos han chocado de los yankees, sus peculiaridades a la hora de ponerse al volante y ejercer el noble arte de la conducción.

En primer lugar, no existe la idea de que el carril izquierdo es para los vehículos más rápidos y a medida que cambias carriles a la derecha se supone que va disminuyendo la velocidad. En EEUU cada coche se adjudica un carril (el que sea) y va a la velocidad que le de la gana (siempre dentro de los límites, claro está). No acabo de entender muy bien por qué, pero esto no parece causar accidentes en las incorporaciones a autopistas o autovías.

En segundo lugar, cambian de carril en cuestion de centésimas de segundo. Creemos que no es algo generalizado,  pero lo hemos visto muchísimo: maniobras muy bruscas, tan solo un suspiro después de haber indicado con las luces. No acabo de entender muy bien por qué, pero esto unido al punto anterior no parece causar accidentes cuando el tráfico es fluido.

En tercer lugar tienen el giro-pirula a la derecha, o el “giro a la derecha con cuidaíco”: al llegar a un semáforo en rojo te detienes, y si tu intención es girar a la derecha en el cruce, tras haberte detenido puedes ir asomando el morro poco a poco (con cuidaíco) hasta tener visibilidad suficiente para confirmar que la maniobra es segura, momento en que puedes  ejecutarla y seguir felizmente tu ruta. No acabo de entender muy bien por qué, pero esto no parece causar accidentes con peatones.

Y en tercer lugar tienen las llamadas “rotondas cívicas”, metáfora consistente en situar un STOP en cada una de las 4 calles que llegan a un cruce de tal forma que el primer vehículo que llega es el primero en moverse. No acabo de entender muy bien por qué, pero esto no parece causar accidentes en medio de los mismos.

Será por la mentalidad española, y es que a pesar de que las dos últimas han resultado ser especialmente cómodas y útiles, no las veo funcionando aquí en nuestra tierra.

California nos recibió de madrugada, fría y seca, adelantándonos lo que nos iban a deparar los siguientes días. Ana, Brett y Dylan nos acogieron con los brazos abiertos en su casa, acomodándonos en su hogar y haciendo las veces de guías a toda inquietud que nos asaltaba (¡olé por ambos muchachos!). Pasamos muy buenos ratos con ellos, mención especial al restaurante mexicano, el bar con la pista de discos versión americana, el viaje a Las Vegas, los paseos en coche por las playas, los burritos caseros o el irnos a recoger al aeropuerto cuando ya estaban acostados, por mencionar unos pocos.

California pasó, poco a poco, como unos descansados días en los que retomamos fuerzas y disfrutamos a medida que el tiempo iba mejorando. Las playas de su costa, San Luis Obispo (hogar del triple sandwich de carne con mostaza servido en el bar con más camareras tías buenas por metro cuadrado que hemos visto en la vida, con permiso de Cairns), la carretera nº 1 o San Francisco han servido para tomar contacto con el puebo estadounidense, su mentalidad y amabilidad.

Hablando de lo cual, empezamos con lo más típico que podemos encontrarnos en EEUU: las hamburguesas. Mentalización a tope y prácticamente una hamburguesa por día, si no más, para hacer una cata en el paraíso de la comida rápida. A los consabidos Burguer King y Mc Donalds, California suma otros tantas franquicias de fast burguer que nos son desconocidas (algo me dice que solo por el momento), In & Out Burguer, Jack In The Box y Tommy´s Burguer, la hamburguesa más grasienta y grotesca que he comido en la vida (pero estaba rica, la jodía)

La orgía hamburguesil solo estaba comenzando. Tambien sufrimos unos cuantos problemas de organización ya que debido al cansancio nos relajamos en nuestras labores de viajeros, llegando a hacer 2 cagadas simpáticas (contabilizadas están, por supuesto) que felizmente no nos impideron seguir disfrutando y hacer todas las cosas que teníamos en mente. Unos últimos 3 días de sol nos acompañaron a través de Hollywood, donde pasamos la mañana paseando, para acercanos posteriormente a Beverly Hills y Bel Air (reminiscencias de juventud, supongo).

Casi aprendemos a surfear, Brett nos metió el gusanillo en el cuerpo pero no tuvimos muchas ganas de bañarnos en el mar. En resumen, el recuerdo que nos queda de California se puede expresar bastante bien así:

Según nosotros cagada es Soba. Según Javi cagada es tomar un barco de una isla a otra de Fiji. Pero estamos todos de acuerdo que cuando van dos personas a alquilar un coche, te acerca la santa de tu prima, a las dos presonas se les olvida el carné de conducir, pierdes toda la mañana y otro día sin coche porque no hay forma de volver; a esto, señores, se le llama una CAGADA.

Más actualizaciones para el contador.

Supongo que tarde o temprano Rigodón, dará una de sus lecciones de cómo escribir una columna documenta sobre San Francisco o sobre Las Vegas, ohhh Linda, nuestra Linda…

Pero a mí hoy me apetece hablar de la carretera 1. Una carretera que una San Francisco con San Luis Obispo, una de las carreteras que están en el top 10 de las carreteras más bonitas del mundo, según la gente del lugar.

¡Una pasada!

Curvas planas, entre mar y montaña. Con olas gigantescas golpeando piedras como edificios. Después de la Great Road y NZ creía que no iba a ver algo que me sorprendiera tanto. Pero sí, en este viaje todo sorprende. San Obispo también sorprendió por el número de tías buenas por metro cuadrado.

PD: Se están subiendo las fotos asín que ya lo iréis viendo.

Y llegamos a la ciudad de las colinas y el puente montados en un flamante Hyundai que nos alquilaron por un ojo de la cara (que si convención de no se qué en Los Angeles, todas los tiendas sin coches) tras 8 horas de travesía por el condado.

El palizón nos había dejado baldados, por lo que decidimos refugiarnos en el hostal más cercano con parking e internet (básico) que encontramos cuando supimos que estábamos cerca del centro de la ciudad. Planificamos los días que teníamos por delante, un nuevo alojamiento mejorando condiciones, una noche en king size y otra vez a la calle. Sorprendentemente nadie rompió ningún cristal del coche mientras dormíamos.

Vuelta rápida por toda la ciudad para tomar nota de las medidas (aprendido a las malas durante el viaje) y ver puntos concretos alejados del centro. No tardamos en acercarnos a los que posiblemente son las estrellas de San Francisco:

Ya atardeciendo seguimos visitando el barrio Chino, el Rojo, Little Italy y la principal arteria de la ciudad, subiendo y bajando colinas al compás del ritmo de Tico al mando del mapa.

Al día siguiente nos damos un paseo por toda la orilla norte de la península, acabando en una gran visita a Alcatraz. Otra noche de juerga (ejem) y salimos corriendo de vuelta a Los Angeles, no sin antes detenernos en un par de sitios básicos que nos habíamos dejado en el tintero.

En denitiva, ciudad increíble para visitar, muy divertida, diversa y con ritmo diferente, repleta de variopintos lugares y cosas sorprendentes…

En Honolulu ya lo estábamos oliendo… las temperaturas descendieron unos cuantos grados con respecto a lo que estábamos acostumbrados, pero aún así se podía caminar solo con bañador y chanclas durante casi todo el día. Ya sabéis, playa, sol, helados, hamburguesas triples: lo típico. Hawai en general y Waikiki en particular resultaron ser gratamente calurosos.

Ahora bien, casi 6 horas de vuelo después, Los Angeles, nos ha cogido desprevenidos. Lo primero que hicimos nada más aterrizar en esta bonita ciudad fue sacar a nuestros encantadores anfitriones de la cama para que nos fueran a recoger al aeropuerto (problemas de coordinación intrínsecos al email y a Tico, según mis cavilaciones), el cielo se han ganado. Los 14º- 15º C que está haciendo en la ciudad y alrededores, no obstante, nos han metido el frío en el cuerpo.

Un día de relax tras tanto avión y un par de visitas rápidas a Huntington Beach y Newport Beach, comida-merienda-cena en una taquería donde nos confundieron con una banda de rock (…) y copichuelas y cervezas para acabar con un brownie calentito con helado de vainilla derretido por encima de postre. Hoy, tras conducir todo el día y meditar sobre un posible control de velocidad y dirección integrado en los coches vía bluetooth con la pantalla superior de la Nintendo DS, nos encontramos perdidos en un motel indio en algún lugar cercano (esperamos) al centro de San Francisco. Nos la han jugado con el aquiler del buga (que estamos viendo se van a llevar presupuesto infinito, con la tontería de una convención y problemas derivados para el alquiler de autos) pero sonreimos y tiraremos para delante, mañana hará un par de grados más 

PD: este post va dedicado a los amantes de los escritos breves y concisos, sé de buena tinta que por lo menos hay dos (2) al otro lado del ordenador. ¡Que grandes sois, muchachos!